La définition officielle du climat de l'île de Pico est une ceinture subtropicale océanique humide. Cependant, le temps ressemble plus souvent à une ceinture tempérée, la seule différence étant que Pico ne connaît pas la saison hivernale classique.
En général, les températures varient peu au cours de l'année. C'est en été qu'elles sont les plus élevées, avec une moyenne de 22 °C, et en hiver qu'elles sont les plus basses, avec une moyenne de 14 °C.
Le temps est très pluvieux et venteux tout au long de l'année. En moyenne, des précipitations mesurables tombent 240 jours par an, mais il s'agit souvent d'averses, avec une alternance de pluie et de ciel dégagé. Les conditions détaillées sont décrites plus loin dans ce chapitre.
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En raison du littoral très accidenté, du relief vallonné et des nombreuses vallées, le temps est très variable d'une partie à l'autre de l'île. Alors que les côtes sont le plus souvent dégagées et sans pluie (selon l'endroit d'où souffle le vent, soit la côte nord ou la côte sud), l'intérieur montagneux est toujours plus susceptible de recevoir des précipitations.
Climat de haute montagne
Pico est l'île la plus montagneuse des Açores, la plus haute montagne du Portugal atteignant plus de 2 300 mètres.
Le reste de l'intérieur est également constitué de chaînes de montagnes dont l'altitude peut atteindre plus de 1 000 mètres.
Comme partout ailleurs dans le monde, le climat des montagnes se caractérise par des changements rapides et fréquents. En particulier sur la plus haute montagne, le Pico, le temps peut changer plusieurs fois par heure, passant d'un ciel clair à un ciel complètement couvert, à un brouillard dense, à de la pluie ou à des vents très forts.
Dans les montagnes centrales autour de Caminho das Lagoas, il faut s'attendre à un brouillard ou à des nuages permanents. Le beau temps est rare au centre de l'île, mais il suffit généralement de traverser la côte sud ou la côte nord pour se retrouver sous le soleil.
La température moyenne à environ 1 000 mètres d'altitude est inférieure d'environ 3 degrés à celle de la côte et jusqu'à 10 degrés de moins au-dessus de 2 000 mètres.
Temps et températures au cours de l'année
Voici le temps qu'il fait à Pico pendant les différents mois de l'année.
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Le temps en janvier
Janvier est un mois pluvieux. Il pleut en moyenne 20 jours par mois et il peut parfois y avoir des nuages avec de la pluie ou du brouillard toute la journée, en particulier dans la région montagneuse.
Les températures diurnes normales atteignent 14°C (57°F) et le climat humide rend souvent les sentiers de randonnée boueux et glissants. Le mois de janvier est donc idéal, surtout pour les excursions en voiture et les petites promenades dans les villages.
La nuit, les températures peuvent descendre en dessous de 10 °C.
En janvier, il peut y avoir une légère couche de neige au sommet du Pico.
Le temps en février
Février est également un mois pluvieux et il pleut en moyenne 20 jours par mois. Les précipitations sont généralement sous forme d'averses, mais il n'est pas rare que des journées entières ne soient pas ensoleillées, en particulier dans l'intérieur du pays.
Sur la côte, les chances de beau temps sont plus grandes, mais elles sont souvent contrebalancées par des vents très forts.
Les températures diurnes avoisinent les 14 °C.
Même en février, il peut y avoir de la neige sur les parties les plus élevées du mont Pico.
Le temps en mars
En mars, le temps est légèrement meilleur qu'en hiver. Les pluies sont moins intenses, mais il faut s'attendre à des précipitations tous les jours. Cependant, le temps nuageux alterne souvent avec un temps partiellement nuageux.
Il faut s'attendre à des températures de l'ordre de 14 à 15 °C pendant la journée et à de fréquents vents violents.
Statistiquement, c'est au mois de mars que le plus grand nombre de vols sont annulés à cause du vent.
Le temps en avril
En avril, le temps continue de s'améliorer et il faut s'attendre à ce qu'il pleuve en moyenne 17 jours par mois. Toutefois, il est exceptionnel qu'il pleuve toute la journée. En général, il ne pleut que quelques heures au maximum, puis des vents forts chassent les nuages.
Les températures se situent entre 14 °C et 16 °C, mais peuvent atteindre 20 °C au soleil.
Le temps en mai
Le mois de mai est un mois de printemps typique où la nature est en pleine floraison au Pico. Le vert intense des pâturages et des forêts est présent même en hiver, mais en mai, les hortensias le long des chemins et les fleurs dans les jardins commencent également à fleurir.
Il pleut surtout sous forme d'averses pendant 18 jours en moyenne au cours du mois et le ciel couvert toute la journée est peu fréquent. Les températures avoisinent les 17 °C.
Le temps en juin
Juin est un mois idéal pour voyager. Les précipitations continuent de diminuer, mais il faut toujours garder à l'esprit que l'on peut être mouillé n'importe quand et n'importe où. Des averses peuvent surgir à l'improviste d'un ciel dégagé.
Toutefois, il pleut généralement deux fois moins qu'en hiver et le ciel est partiellement nuageux la majeure partie de la journée.
Les températures diurnes atteignent 19 à 21 °C.
Le temps en juillet
Juillet est le mois le plus pluvieux de l'année. Les averses ne durent généralement que quelques dizaines de minutes, 12 jours par mois en moyenne, et il ne pleut généralement pas sur toute l'île, mais seulement à certains endroits.
Le temps se réchauffe avec des températures comprises entre 21 et 24°C.
Le temps en août
Le mois d'août est le plus chaud de l'année et n'est pas aussi pluvieux que le mois de juillet. Cependant, comme les averses sont fréquentes, le paysage est toujours magnifiquement vert et fleuri.
Les températures moyennes oscillent entre 22 et 25 °C et le mois d'août est l'un des moins venteux.
Le temps en septembre
Le temps change rapidement en septembre. Les vents plus forts apportent plus de précipitations qu'en été, mais les totaux et la fréquence ne sont pas suffisants pour vous dissuader de vous rendre à Pico.
Les pluies sont généralement suivies de longues heures de temps partiellement nuageux, et les sentiers de randonnée de toute l'île sont généralement praticables sans grande difficulté. Les températures normales se situent autour de 21°C.
Le temps en octobre
L'automne sur le Pico est synonyme d'averses plus fréquentes, de temps plus venteux et de températures chutant à 18°C en moyenne.
Malgré cela, octobre est un bon mois pour voyager, où les randonnées par beau temps peuvent être combinées avec des promenades en voiture sous la pluie.
Le temps en novembre
Le climat de novembre est pratiquement identique à celui d'octobre. Il pleut très souvent, mais les averses prolongées toute la journée ne sont pas courantes. Le vent chasse généralement les averses en quelques heures et un temps semi-nuageux s'ensuit.
Cependant, la température baisse sensiblement pour atteindre une moyenne de 15 à 16 °C.
Le temps en décembre
Décembre est le mois le plus pluvieux de l'année, avec une moyenne de 24 jours de pluie par mois. De brèves averses entrecoupées d'un temps partiellement nuageux sont plus fréquentes, mais il peut aussi y avoir des averses toute la journée avec un ciel couvert.
La plupart du temps, cependant, vous pouvez vous rendre à l'autre bout de l'île et trouver des zones sans pluie, du moins le long de la côte. Il peut même neiger au sommet du mont Pico.
Les températures avoisinent généralement les 14°C, mais la nuit, elles peuvent descendre en dessous de 10°C.
Température de la mer
L'océan Atlantique est relativement froid tout au long de l'année.
En hiver, la température de l'eau se situe entre 14 et 16 °C et atteint un maximum de 20 °C en été.
Tableau des températures au cours de l'année
Pico - Températures au cours de l'année
Quand se rendre à Pico
Pico est une destination valable toute l'année, en particulier pour les résidents d'Europe et d'Amérique du Nord. Même si le climat de Pico est moins bon en hiver qu'en été, il est nettement meilleur et plus chaud que celui de l'Europe continentale ou du Canada et du nord des États-Unis.
Même en hiver, Pico reste une destination verte. De nombreux arbres sont des conifères et ne tombent donc pas pour l'hiver, et l'herbe des pâturages omniprésents prospère également toute l'année.
Toutefois, c'est entre mai et septembre, pendant la haute saison, que les conditions météorologiques sont les plus favorables. Durant cette période, il est recommandé de réserver les hébergements et autres services plus de quatre mois à l'avance en raison de la capacité limitée.
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Randonnée en montagne
Si votre objectif sur l'île de Pico est d'escalader la plus haute montagne du Portugal, le Pico, planifiez votre voyage idéalement entre avril et octobre.
C'est à cette période que les chances de bénéficier d'un temps clément et sans neige sont les plus grandes.
Bien que la neige ne soit pas très courante, même aux altitudes les plus élevées, si elle tombe, le mont Pico est généralement entièrement fermé au public.
La principale saison d'escalade, pendant laquelle le sommet peut être escaladé 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, s'étend de juin à septembre.