Comment s'amuser à Madère ? Quelles sont les activités qui valent la peine d'être pratiquées sur la plus grande île du Portugal ?

La randonnée

Avec des centaines de kilomètres de canaux d'irrigation accessibles (levadas) et d'autres sentiers balisés, Madère vous invite à faire des randonnées de longueur et de difficulté variables. Les levadas étant construites à différentes altitudes, chacune d'entre elles vous offrira de nouveaux points de vue sur le paysage.

Réservez votre voiture de location à l'avance

Les cartes en ligne des itinéraires de randonnée sont très bien fournies par le portail mapy.czqui propose tous les grands itinéraires dans sa version randonnée, y compris Madère.

En outre, vous pouvez utiliser une très bonne application mobile dans laquelle vous pouvez également télécharger des cartes hors ligne de Madère.

Les routes de Madère sont signalisées et, à la plupart des carrefours, vous trouverez au moins des panneaux de direction avec des indications kilométriques. La plupart des routes sont aménagées en sentiers de randonnée et vous rencontrerez rarement des endroits franchement dangereux. Lorsque cela est nécessaire, les chemins sont équipés de rampes ou de marches.

Frais d'accès aux sentiers de randonnée

À partir du 28 octobre 2024, le gouvernement régional de Madère a introduit des frais et des réservations pour l'accès à certains itinéraires populaires.

Le montant de la redevance est de 3 eur et doit être payé à l'avance en ligne sur le site officiel simplifica.madeira.gov.pt.

Il n'est pas possible de payer sur place.

Le droit d'entrée actuel est de 3 euros pour les itinéraires pédestres suivants :

• PR1 - Vereda do Areeiro
• PR1.2 - Vereda do Pico Ruvio
• PR6.1 - Levada do Risco
• PR8 - Route de la Ponta de São Lourenço
• PR9 - Route du Caldeirão Verde
• PR18 - Levada do Rei

Les levadas les plus populaires

Madère est largement visitée grâce aux sentiers de randonnée le long des levadas, un système de canaux d'irrigation qui sillonnent Madère sur plus de 2 500 km. Les levadas sont vraiment pour tout le monde, avec des sentiers faciles près des villes, facilement accessibles en bus, et des randonnées plus difficiles dans les montagnes, avec des vues à couper le souffle.

Nous avons rassemblé des informations de base et des conseils sur les meilleures levadas, y compris des cartes, des distances et des descriptions des dénivelés, dans le chapitre Levadas à Madère.

Les itinéraires les plus populaires en dehors des levadas

Mais il n'y a pas que le long des canaux d'eau que se trouvent les sentiers de randonnée de Madère.

Pico Ruivo

Le point principal des itinéraires de randonnée classiques en dehors des levadas est la chaîne de montagnes centrale avec la plus haute montagne de Madère, le Pico Ruivo. Il existe 4 itinéraires principaux pour accéder à cette seule montagne.

• Itinéraires vers la plus haute montagne, Pico Ruivo

Ponta de São Lourenço

Une autre zone touristique importante est la péninsule de São Lourenço, à l'est de Madère, où plusieurs sentiers balisés suivent le bord des falaises dans un paysage très différent du reste de l'île.

• Sentiers dans la région dePonta de São Lourenço

Caminho Real

Le Caminho Real (traduit par "route royale") compte plusieurs itinéraires de randonnée à Madère. Il s'agit du réseau original de routes historiques des XVIe et XVIIe siècles qui reliaient l'île à travers un terrain difficile. Sur de nombreux tronçons, vous trouverez encore les pavés et les pierres d'origine. Les routes sont donc relativement larges et agréables à parcourir, même si elles surmontent de grandes différences d'altitude. Il y a actuellement 4 "routes royales" historiques qui servent de balises, dont la plupart sont de longues randonnées, mais vous êtes bien sûr libre de les raccourcir en empruntant d'autres sentiers.

• Caminho Real 23 - Une grande randonnée circulaire autour de l'ensemble de l'île, que l'on peut faire en une semaine au plus tôt,
• Caminho Real 24 - l'itinéraire populaire de 21,5 km qui part du nord de Funchal et traverse l'intérieur de l'île jusqu'à Santana. Il est possible de le faire en une journée, en 7 à 9 heures environ, voir la carte de l'itinéraire,
• Caminho Real 25 - un itinéraire difficile à travers un magnifique territoire montagneux où vous ne rencontrerez pas d'animal vivant. Il est long de 15 km, mais par endroits la route n'est pas marquée et n'est pas entretenue, voir la carte de l'itinéraire,
• Caminho Real 28 - plus de 25 km de sentier difficile à travers Madère, de São Vicente à Ponta del Sol, en passant par un plateau à plus de 1 500 mètres d'altitude ; les personnes entraînées peuvent le parcourir en une journée, voir la carte.

Observation des dauphins et des baleines

De Madère, vous pouvez également emporter une expérience inoubliable d'observation des baleines et des dauphins.

L'île est baignée par le chaud Gulf Stream, qui est un havre pour les baleines et les dauphins en migration, dont on compte jusqu'à 36 espèces dans les eaux environnantes.

Les côtes escarpées et les fonds marins, qui atteignent déjà une profondeur de plus de 2 km près de l'île, créent des conditions idéales pour les baleines. Les chances de voir des dauphins sont presque de 100 %, mais vous verrez aussi des baleines avec une probabilité raisonnable d'environ 40 %.

Quand aller observer les baleines ?

La meilleure période pour observer les dauphins et les baleines se situe entre avril et octobre. Les dauphins, en particulier, peuvent également être observés en hiver, mais ils sont nettement moins nombreux.

Combien coûtent les croisières touristiques ?

Il existe sur l'île plusieurs agences spécialisées dans cette expérience qui proposent des croisières touristiques, généralement à bord d'un grand catamaran confortable ou d'un petit bateau à partir duquel il est souvent possible de toucher les baleines ou les dauphins et même de nager avec eux en fonction des conditions météorologiques.

Les croisières durent généralement entre 2 et 4 heures. Les prix sont à peu près les suivants :

• Croisière sur un grand catamaran : environ 30 euros
• Croisière sur un petit bateau rapide : environ 45 euros
• Croisière en bateau + plongée en apnée avec les dauphins : environ 70 eur

Voir des exemples d'agences qui proposent des croisières d'observation des baleines et des dauphins :

• Ocensee (Funchal)
• VMT Madeira (Funchal)
• Magic Dolphin (Funchal)
• Oceanodroma (Machico)
• Madeira Sea Emotions (Ponta de São Lourenço)
• Lobosonda (Calheta a Ribeira Brava)

Promenade en traîneau d'osier

Faire de la luge sur une île subtropicale où seules les parties les plus élevées des montagnes connaissent la neige ? Pas de problème à Madère.

À l'époque où il n'y avait pas de routes pavées et où les voitures étaient difficiles à transporter sur les collines de Madère, un système de paniers en osier sur des traîneaux en bois a été inventé pour transporter principalement les produits agricoles des champs vers les marchés des villes, en particulier Funchal.

Depuis les années 1850, le traîneau en osier est utilisé comme expérience touristique, notamment par le célèbre écrivain américain Ernest Hemingway lors de son séjour sur l'île.

Aujourd'hui, la promenade en traîneau d'osier est l'une des expériences touristiques les plus populaires à Madère. Vous pouvez faire un tour depuis le sommet de Funchal Monte, où, à quelques pas du Jardim Tropical Monte Garden, vous trouverez une station où attendent des hommes vêtus d'uniformes blancs avec des chapeaux de paille et des chaussures spéciales, appelées carreiros.

Ils vous accompagnent et corrigent le traîneau, qui descend à toute vitesse le long de la route du Monte. La descente dure 10 minutes (2 km au total) et les prix sont les suivants :

• Traîneau pour 1 personne : 27,50 eur
• Traîneau pour 2 personnes : 35 eur/personne
• Traîneau pour 4 personnes : 52,50 eur/personne
• Enfants de moins de 5 ans : gratuit
• Site officiel : carreirosdomonte.com

Le Monte est accessible en téléphérique Teleférico do Funchal ou par le bus 22 des transports publics. La fin de l'excursion se trouve à l'intersection de l'Estrada do Livramento et du Caminho de Monte, d'où vous pouvez retourner à pied au centre ou prendre le bus 19 des transports publics.

Les paniers en osier sont disponibles tous les jours de 9h00 à 17h45.

Plages et baignade

Madère n'est peut-être pas une destination typique pour la baignade et la plage, mais rares sont les voyageurs d'un pays sans mer qui peuvent résister à l'envie de faire trempette dans l'océan Atlantique.

Trouver un hôtel avec vue sur la mer

Et Madère ne déçoit pas à cet égard non plus. La majeure partie du littoral est plus ou moins inaccessible sous des falaises abruptes, et là où se trouvent les sentiers de randonnée, il y a généralement des plages rocheuses avec de gros galets qui ne conviennent pas à la baignade. Cependant, même à Madère, vous trouverez trois plages de sable fin:

• Machico - la principale station balnéaire de Madère avec une belle plage de sable en plein centre, le sable est importé du continent portugais et du Maroc.
• Calheta - station balnéaire au sud de l'île avec une plage artificielle protégée des vagues par un mur de pierre, le sable est importé du Sahara occidental.
• Prainha - la seule plage de Madère avec du sable fin naturel provenant de la lave.

Vous pouvez également vous baigner sur les plages naturelles de Funchal, qui sont recouvertes de galets plus fins.

Les piscines construites en bord de mer et remplies d'eau de mer sont très populaires à Madère. Il n'y a généralement qu'un muret de sécurité qui vous sépare de l'océan, mais le fond et les alentours de la piscine sont aménagés comme n'importe quelle piscine normale. L'entrée de toutes les piscines est payante (1,50 euro). Ces piscines sont appelées "Complexo Balnear" et sont les plus populaires dans ces endroits :

• Funchal
• Porto Moniz
• Porto da Cruz

À Porto Moniz et dans la ville voisine de Seixal, vous pouvez également vous baigner dans des piscines naturelles formées par des fossiles de lave. Elles sont aménagées uniquement avec des murets en béton et des marches qui mènent à l'eau.

Latempérature de l'eau de mer est la plus élevée entre juillet et fin septembre, où elle atteint jusqu'à 23 °C, et oscille entre 18 et 21 °C le reste de l'année.

Profitez d'une flore unique

Madère possède une flore unique et de nombreuses espèces endémiques que l'on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde. Grâce au climat favorable, Madère est verte toute l'année et toujours un peu fleurie, même si la plus belle saison est, comme ici, le printemps.

Parmi les plantes les plus célèbres, on trouve les vieilles forêts de lauriers qui poussent sur toute l'île. Une promenade dans ces terres ressemble à un voyage au pays des fées ou à un retour dans le passé lointain. Le laurier est d'ailleurs à l'origine de l'épice que nous connaissons sous le nom de laurier. L'une des endémies les plus importantes est l'arbre dracena, qui ressemble aux petits baobabs africains.

En vous promenant à Madère, vous serez toujours surpris par les fleurs colorées des aloès, des lys, des hibiscus, des bougainvilliers, des camélias et des rhododendrons. Les lys calla bleu roi ou les baies rouges du houx des Açores sont omniprésents, tout comme les majestueux eucalyptus.

Goûter les spécialités de Madère

La cuisine de Madère est un peu différente de la cuisine portugaise traditionnelle, et bien meilleure. Logiquement, les principaux ingrédients des spécialités de Madère sont le poisson et les fruits de mer, mais aussi les fruits ou le bœuf. La cuisine de Madère est savoureuse, mais en même temps relativement légère et facile à digérer. Découvrez avec nous les meilleures spécialités madériennes.

Trouver un hôtel avec vue sur la mer

On trouve des restaurants agréables dans toutes les villes et tous les villages et, dans presque 100 % des cas, il est impossible de les manquer. Les restaurants se soucient du client et vous ne rencontrerez guère d'établissements vraiment mauvais. Pour un déjeuner ou un dîner complet, vous paierez entre 15 et 25 euros.

Les soupes

• Sopa de tomate e cebola - très populaire, la soupe à la tomate et à l'oignon avec de l'origan
• Sopa de trigo - une soupe de blé riche avec de gros morceaux de légumes.

Plats principaux

• Espada - la plus grande spécialité que vous trouverez dans tous les restaurants. Il s'agit d'un poisson prédateur d'eau profonde qui est servi de différentes manières, notamment avec du miel, du poivre ou du citron et accompagné de pommes de terre ou de bananes frites calmement. Sa chair est très tendre et il n'y a pratiquement pas d'arêtes.
• Steak de thon - un plat traditionnel dans toutes les régions côtières d'Europe, Madère n'étant pas exclue. C'est un plat très populaire, le plus souvent mariné dans de l'huile d'olive, de l'ail et du sel.
• Lelapas, le seul mollusque que l'on trouve à Madère, est une entrée très appréciée. Il est généralement servi légèrement frit dans du beurre et arrosé de citron.
• Espetada - un plat de viande traditionnel à base de bœuf, servi sous forme de brochette. La viande est généralement enrobée d'ail et de sel et est le plus souvent servie avec des cubes de polenta de maïs (milho frito).

Fruits traditionnels

• Maracuja - le fruit le plus populaire de Madère, qui donne d'excellents jus ou desserts.
• Châtaignes - la vallée de Curral das Freiras cultive certaines des plus grosses châtaignes comestibles du monde, qui sont transformées en liqueurs, desserts ou soupes et constituent l'une des principales spécialités de Madère.

Boissons alcoolisées

• Levin de Madère est la boisson alcoolisée locale la plus populaire. Il s'agit d'un vin fortifié spécifique, enrichi d'alcool de raisin, semblable au porto. Le madère va des vins secs pour l'apéritif aux vins très sucrés pour les desserts. Le vin est laissé à fermenter dans des fûts de chêne ou des cuves en acier et, contrairement aux autres vins, il est chauffé à une température très élevée après le processus de fermentation, ce qui lui confère sa saveur spécifique.
• Poncha - Une boisson très spécifique et délicieuse qui contient de l'alcool de canne à sucre (rhum), du sucre, du miel, du citron et du jus de fruit de la passion. La poncha peut être achetée sous toutes ses formes et est la boisson nationale de Madère. Attention, selon le mode de mélange, elle peut contenir plus de 50 % d'alcool !
• Nikita - une boisson rafraîchissante à base de jus d'orange ou de fruit de la passion, de bière et de glace à la vanille
• Coral - La bière la plus vendue à Madère est très savoureuse et fabriquée à partir de malt et de houblon tchèques.

Points de vue et téléphériques

Avec sa topographie vallonnée et les falaises de plusieurs centaines de mètres de haut qui bordent toute l'île, Madère est l'endroit idéal pour les amateurs de panoramas et de visites.

Littéralement tous les cent mètres, vous trouverez des aires de repos sur les routes, avec des bancs et des tables donnant sur la beauté sans fin de l'océan, des montagnes, des falaises et du paysage de fleurs persistantes.

Décrire tous les sites touristiques de Madère, c'est littéralement jeter des pois au mur, car il y en a des milliers et des milliers.

Parmi les plus célèbres, le belvédère de Cabo Girão, sur l'une des plus hautes falaises d'Europe, qui mesure plus de 500 mètres.

Les amateurs de vues non conventionnelles à partir de moyens de transport non conventionnels apprécieront également Madère.

L'île est desservie par 8 téléphériques (voir la carte de tous les téléphériques), construits pour la plupart entre 2001 et 2008. Nombre d'entre eux couvrent des tronçons très escarpés sur de courtes distances. À l'exception des téléphériques de Funchal et de Garajau, tous les autres ont pour principale fonction de transporter les agriculteurs vers les champs en bord de mer, mais tous les téléphériques ont également une vocation touristique.

• Teleférico do Fucnhal - Le plus long téléphérique de Madère, du centre de Funchal à Monte Hill avec le jardin botanique Jardim Tropical, prix 16 eur pour un aller-retour, 11 eur pour un aller simple.
• Teleférico do Jardim Botanico - le deuxième plus long téléphérique reliant les deux jardins botaniques de Funchal, prix 12,75 eur pour un aller-retour, 8,25 eur pour un aller simple
• Teleférico do Rancho - téléphérique sur le côté est de la falaise de Cabo Girão, prix 10 eur pour un aller-retour
• Teleférico da Fajã dos Padres - téléphérique sur le côté ouest de la falaise de Cabo Girão, prix 10 eur pour un aller-retour
• Teleférico das Achadas da Cruz - téléphérique près de Porto Moniz au nord-est, prix 3 eur pour un aller-retour, plus d'informations sur les détails de l'emplacement
• Teleférico do Garajau - téléphérique de la statue du Christ Roi à la plage, prix 3 eur pour un aller-retour, plus d'infos sur le site
• Teleférico da Rocha do Navio - téléphérique à Santana depuis les falaises jusqu'à la mer, le téléphérique est hors service
• Teleférico do Larano - téléphérique des falaises à la mer à Porto da Cruz, prix 1,50 eur pour un aller-retour

Derrière les maisons de bergers typiques

De nombreuses brochures de voyage ou photos d'illustration de Madère montrent de jolies petites maisons de forme triangulaire, généralement avec des portes, des volets et des soffites rouges, des fenêtres à cadre bleu et des murs blancs. Mais les couleurs peuvent être variées. Le toit est fait d'herbes marines et doit être entièrement remplacé tous les trois ans environ.

Les maisons sont appelées casas de colmo et étaient principalement utilisées par les bergers et les agriculteurs dans les zones rurales de Madère. Les premières références à ces maisons remontent au XVIe siècle, mais les casas de colmo qui subsistent aujourd'hui ont généralement moins de 100 ans. Leurs intérieurs sont très petits, voire exigus, ce qui n'est pas surprenant. Étant donné le beau temps et le travail constant dans les champs, les maisons ne servaient de toute façon qu'à dormir et à s'abriter de la pluie.

Bien qu'elles aient été dispersées sur toute l'île, elles ne sont aujourd'hui conservées que dans le village de Santana, dans le nord-ouest de Madère. Il y a 4 maisons en plein centre du village, beaucoup d'autres dispersées autour du village et la plus grande concentration de répliques fabriquées par l'homme se trouve dans le musée en plein air près du centre du village.

Excursion sur l'île de Porto Santo

Si vous venez à Madère pour une longue période (au moins une semaine ou plus) et que vous avez envie d'une excursion en dehors de l'île, le candidat idéal (et en fait le seul) est l'île adjacente de Porto Santo, à 57 km à vol d'oiseau.

Porto Santo est nettement plus petite que Madère et complètement différente. L'île est beaucoup plus sèche, sans végétation importante, et est principalement recouverte d'herbe et de plantes entre octobre et mai. C'est une destination populaire pour les randonnées sur la plage, car toute la côte sud est couverte par plus de 5 km de plage de sable fin.

Les températures de l'eau et de l'air sont pratiquement identiques à celles de Madère.

Porto Santo est également accessible par avion en une journée. Le service est assuré deux fois par jour (matin et soir) par Binter Canarias et un billet aller-retour coûte environ 80 euros. Lors de l'achat, veillez à cocher la case indiquant que vous n'êtes pas résident afin d'éviter de payer le tarif local moins cher à l'aéroport. Le vol dure environ 20 minutes.

L'autre option consiste à utiliser le ferry qui relie le centre de Funchal au quai de Porto Santo, juste à côté de la plage. Le voyage dure 2,5 heures et un billet aller-retour coûte environ 60 euros. Certains jours, il est même possible de faire demi-tour en ferry. En général, le ferry part le matin de Funchal et revient le soir de Porto Santo. Les billets peuvent être achetés en ligne et les horaires consultés sur le site portosantoline.pt.

Hôtels à Porto Santo

Repérer les avions à l'aéroport

L'aéroport de Madère est l'un des plus célèbres et des plus beaux du monde. Sa piste est partiellement prolongée par de hauts piliers en béton et se trouve sur une étroite bande de terre plate entre la mer, les collines environnantes et le développement dense de l'est de Madère.

L'atterrissage à Madère est l'un des plus difficiles et des plus beaux au monde. En tant que passager, il n'y a pas lieu de s'inquiéter : seuls les pilotes expérimentés et dûment formés peuvent atterrir à Madère, et l'aéroport n'a jamais connu d'incident grave depuis sa création.

Et en tant qu'observateur d'avions, vous pouvez vous réjouir, car à l'aéroport, vous prendrez les meilleures photos d'avions en train d'atterrir, avec en toile de fond les montagnes, les villes et la mer.

Nous vous garantissons que regarder et photographier des avions à l'aéroport de Funchal ne sera pas seulement un plaisir pour les passionnés d'aviation, mais pour tout le monde.

Pour obtenir la carte et la description les plus complètes des endroits où l'on peut prendre les meilleures photos d'avions, consultez le site Web traditionnel des "spotteurs" , spotterguide.net.